Essai Moto-Guzzi California 1400 Eldorado et Audace

Une fois n'est pas coutume, voici 2 essais en un car ces deux machines ont été essayées sur la même journée et partagent la même base, c'est à dire la California 1400. Néanmoins, les Moto Guzzi Eldorado et Audace sont très différentes même à la conduite

La Moto Guzzi California 1400 n'a plus grand chose à voir avec ses ancêtres, mais cette Moto Guzzi affiche de sérieux arguments notamment dynamiques. Pour 2015, la California se décline en Eldorado et Audace en complément des Touring et Custom.

En dehors de la SE qui est une finition spéciale de la Touring, il y a donc quatre California 1400 dans l'offre Moto Guzzi. Les deux nouveautés que sont l'Audace et l'Eldorado sont très différentes l'une de l'autre ainsi que des deux pionnières. Il ne s'agit pas que d'un assemblage d'accessoires, la conduite est très différente elle aussi.

L'Eldorado nous plonge dans le passé américain

Eldorado était le patronyme de la V7 GT850 de l'autre côté de l'Atlantique, c'est désormais une nouvelle California 1400 à la sauce Vintage. Tout ou presque nous plonge dans le passé à commencer par les roues à rayons de 16 pouces avec les pneus à flancs blancs, l'arrière ne fait que 180 mm de large. Le guidon est écarté et revient vers le pilote pour une assise très droite bien installé sur cette vaste selle. Celle du passager est épaisse et cerclée d'un arceau pour bien se maintenir.

A l'avant, on retrouve le fameux phare poly-elliptique avec ses feux à LED qui est caractéristique de la California 1400. L'arrière est par contre très différent puisque le grand garde-boue enveloppant accueille un feu tout rond à l'ancienne, comme les clignotants avant et arrière. Dans le même esprit, on s'attarde sur les enjoliveurs qui masquent les ressorts des amortisseurs et sur un détail étonnant sur le réservoir avec ses flancs qui sont chromés.

L'Audace nous plonge dans l'esprit bad boy

Le changement d'ambiance est radical pour la Moto Guzzi California 1200 Audace. Moto Guzzi plonge dans l'univers des Muscle Bike avec un noir omniprésent si vous n'optez pas pour la finition rouge mat comme la nôtre, un coloris uniquement présent sur le réservoir. Cette fois-ci, c'est l'avant qui est radicalement transformé. Le phare est tout simple et tout rond cerclé de chrome. La fourche n'a plus de cache et le garde-boue est en carbone. Le guidon est droit et large, dans la pure tradition des dragbar.

Le guidon change radicalement la position mais il n'est pas le seul en cause. Les repose-pieds ne sont plus des plateaux amortis mais des éléments classiques qui avancent les pieds et autorisent un peu plus de garde au sol. Le sélecteur double branche disparait au profit d'un sélecteur simple. La selle est couverte d'Alcantara et soulignée par une jolie surpiqure rouge. Le garde-boue et les feux arrière sont identiques à la California 1400 Custom.

La California Audace se distingue également par des amortisseurs à bonbonne séparée, un pneu arrière de 200 sur des jantes en alliage avec le logo Moto Guzzi et des silencieux d'échappement spécifiques. Ceux-ci sont plus courts, en finition noire et homologués Euro4, ce qui n'est pas le cas des autres. Ils soulignent parfaitement l'orientation visuelle de la machine.

Tout sépare l'Eldorado et l'Audace à la conduite

Avec une position très décontractée une fois en route, son large guidon qui vient vers le pilote, sa selle basse et son pneu arrière de 180, la California Eldorado s'est montrée très facile à manier sur le petit parcours sinueux effectué autour du lac de Côme. Tout est une question d'ambiance rétro à son guidon et ça fonctionne parfaitement si on fait abstraction du phare trop moderne sur cette carte postale. On regrette également que la sonorité ne soit pas améliorée, mais le style général est soigné pour cette Calif qui incite à une balade tranquille.

La California Audace est à l'opposée dans l'esprit mais aussi à la conduite. La position qui penche le buste vers l'avant et écarte les bras oblige à nettement appuyer sur le guidon pour tourner sans compter que le large pneu de 200 et la jante de 18 pouces à l'avant n'aident pas à la manoeuvre. Les jambes sont aussi plus en avant que sur des repose-pieds de type plateau. Sans doute que l'amortissement est plus efficace mais il apparaît surtout plus raide sur les irrégularités rencontrées. De toute évidence, le confort a été le grand perdant de cette transformation, en revanche la sonorité est plus agréable et la conduite plus dynamique.

Bilan essai Moto-Guzzi California 1400 Eldorado et Audace

La boucle d'essai était ridiculement courte mais toutefois suffisante pour juger ces deux machines dans les grandes lignes. Le reste est une affaire de style et ces deux machines ne sont pas trahies par les photos. Le style est très soignées et la finition générale d'un bon niveau. Avec les Touring, Touring SE, Custom, Audace et Eldorado, Moto Guzzi propose pas moins de 5 modèles de California 1400 dont 4 réellement différents. Les changements de position de conduite et l'accastillage font que ces motos n'ont finalement rien à voir à la conduite même si elles partagent le même moteur et la même partie cycle.

Concernant les deux petites dernières nées, nos Eldorado et Audace, tous les séparent sauf le prix puisqu'elles sont à 18499 euros toutes les deux. Il suffit de s'asseoir dessus, même à l'arrêt, pour noter que les différences ne sont pas que d'ordres esthétiques. Si vous comptez vous offrir de longues balades bucoliques l'Eldorado est sans aucun doute la plus agréable, si vous vous contentez d'un petit tour les soirs d'été ou de quelques courtes virées entre potes, l'Audace ne manquera pas de vous faire remarquer.

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