Essai Kawasaki VN1700 Tourer

Avec son grand pare-brise et ses conséquentes valises rigides qui sont là pour faciliter les balades : la VN1700 Classic Tourer

Kawasaki revoit une partie de sa gamme custom, les VN1600. Ils laissent la place aux VN1700 en version Classic, Tourer ou Voyager. Ces trois machines partagent la même base mais sont équipées d'accessoires différents pour un usage qui l'est tout autant. Avec son grand pare-brise et ses conséquentes valises rigides qui sont là pour faciliter les balades, c'est au guidon de la Tourer que les routes estivales sont entreprises.

Outre les accessoires, c'est bien entendu la motorisation qui fait l'objet de cette nouvelle mouture de la Tourer. Le gain de cylindrée s'accompagne d'une toute nouvelle commande électronique des gaz qui optimise idéalement le mélange air/essence pour un gain significatif en souplesse . De ce côté, Kawasaki a parfaitement réussi sa mission avec un bicylindre de 1700cm3 qui est incroyablement souple. Si en dehors des grands axes, le manque de vie dans ce gros twin est un peu triste sur un custom, il faut reconnaître que sur l'autoroute, on croise à bonne allure sur du velours. A l'aide du régulateur de vitesse, on profite pleinement des caractéristiques de ce moteur à l'allonge intéressante. La boîte de vitesse est ferme mais se manipule sans souci pour peu que le mouvement du bout du pied ou du talon soit convaincu. La consommation oscille entre 6.5 et 7.5 litres, ce qui est correct au regard de la cylindrée et des performances.

C'est justement au rayon des performances que la nouvelle Kawasaki se démarque. Avec la souplesse du moteur, son amortisseur et sa fourche souples mais pas trop, la VN1700 Tourer se montre particulièrement agile et facile à emmener dans la catégorie. Bien entendu comme toutes ces machines, les grandes courbes avec une grosse compression ne sont pas appréciées mais dans la majeure partie des cas, on se laisse bercer par la sérénité au guidon. Dommage toutefois que cet élan ne soit rapidement contrarié avec une garde au sol aussi réduite, on a connu mieux dans la famille des customs de ce gabarit. Les repose-pieds un tout petit peu plus vers l'avant auraient l'avantage de moins plier les jambes en plus de gagner quelques précieux degrés d'inclinaison. Pour le freinage, la souplesse du moteur limite un peu la sensation de gros couple, on utilise donc un peu plus le frein arrière très puissant, l'avant étant pour sa part effacé. L'ensemble reste très bien pour une conduite au style coulé.

Cette conduite coulée fait apprécier le confort offert par la Tourer. Les leviers sont réglables pour être à l'aise avec le large guidon qui confère une position décontractée bien calé au fond de la profonde et moelleuse selle. D'une première approche presque molle, elle se révèle confortable dans la durée et absorbe les vibrations de la machine. Les repose-pieds sont amortis pour cette même raison. Sur cette VN1700, le passager profite des mêmes attentions que le pilote pour l'assise et les repose-pieds, il a en plus une sisi-barre de bonne taille. Le large pare-brise peut se régler en hauteur mais ne s'enlève pas. Vu sa surface, il protège très bien le pilote qui n'a d'autre choix que de regarder au travers. Enfin les grandes valises rigides sont parfaitement étanches et ferment à clés. Un casque n'y trouve pas sa place, mais il y a des attaches pour casques dissimulées sur les pare-sacoches. La capacité de chargement est malgré tout importante.

Pour les équipements, la Kawa propose un tableau de bord très complet. En plus du grand tachymètre à aiguille en haut de la console centrale, on trouve deux afficheurs numériques avec pas mal d'informations. Ils se commandent à l'aide d'un seul bouton sur le commodo droit qui demande un peu d'habitude pour voir ce qu'on veut et réinitialiser certains compteurs. On trouve sur l'écran du haut une jauge et les totalisateurs kilométriques. En bas, le rapport engagé et l'autonomie restante ou l'heure ou la consommation moyenne. Difficile de trouver aussi complet sur un custom.

Bilan essai Kawasaki VN1700 Tourer

Avec ce coloris bi ton, son abondance de chromes, son style très classique et ses quelques touches de modernité dans le tableau de bord très complet ou le feu arrière à diodes, la nouvelle VN1700 Tourer apporte aux customs du constructeur nippon de nouveaux atouts qui vont bien au-delà d'un simple gain de 100cm3.

A l'usage la Kawasaki gagne en agrément aux longs cours ce qu'elle perd en sensation lors de l'ouverture des gaz. Du coup, elle offre une facilité de conduite des plus agréables en évolution lente. Le régulateur de vitesse et sa tenue de route permettent de se laisser porter à la fois sur les grands axes et le réseau secondaire, seule la garde au sol particulièrement limitée peut venir contrarier les sensations perçues au guidon. L'excellent confort assure quant à lui de grandes balades en toute décontraction, il ne reste qu'à remplir les sacoches pour prendre la route...

# mots clés