Essai Harley-Davidson CVO Softail Convertible

Ce CVO ne vient d'aucun modèle de la gamme mais apporte une modularité étonnante pour l'adapter à ses envies et ses besoins

Si le nom de Convertible désigne une carrosserie connue et même historique dans le monde de l'automobile, elle est beaucoup plus étonnante dans le monde de la moto. C'est pourtant la dénomination de cette Harley-Davidson issue du département CVO de la firme américaine. Ce Custom Vehicle Operations (CVO) a laissé comme d'habitude, carte blanche aux ingénieurs américains pour personnaliser, et même dans ce cas créer, une machine à part dans la gamme 2010. En effet, contrairement à la plupart des CVO qui sont issus d'un modèle de la gamme à l'image de la Street Glide ou du Fat Bob par exemple, la Harley-Davidson Convertible ne partage avec la gamme que son cadre Softail. Il n'y a pas une version standard dans les modèles 2010, ce qui rend ce CVO encore plus exceptionnel. Comme les autres CVO, la motorisation passe de 96ci à 110ci ce qui nous fait une cylindrée de 1803 cm3 au lieu de 1584. Le plus étonnant en dehors de sa ligne reste les multiples configurations qu'on peut adopter en quelques secondes et sans outil : son patronyme Convertible n'est absolument pas galvaudé !

Le gain de cylindrée apporte un net supplément de couple et d'allonge dans une moindre mesure, mais surtout un comportement moteur un peu différent du 1584 qu'on connait. On enroule en douceur à partir de 3000tr/min avec le 1800 sans pour autant devoir aller chercher des hauts régimes. A partir de cette vitesse de rotation, le V-Twin tracte énergiquement et procure un réel plaisir à se laisser emporter au son de l'indémodable potato potato (équivalent aux autres Harley-Davidson) en tournant la grosse poignée chromée. En dessous, le V-Twin répond moins bien et est moins régulier. Ce n'est pas invivable pour autant, mais moins plaisant. La boîte à 6 rapports est semblable aux autres modèles Touring, c'est-à-dire presque facile dans cette catégorie de machine. De toutes les façons, on s'en sert peu avec un moteur capable de se satisfaire du 6ème rapport pour attaquer toutes les variations de la route, ou presque. Pour décélérer en entrée de virage puis se relancer en sortie, il suffit de tourner la poignée et de regarder le paysage. On profite au passage de l'excellent maniement de cette Convertible malgré ses 340kg à vide. Bref, le bloc 110 qui équipe les CVO est semblable d'un CVO à l'autre, cette Harley-Davidson Convertible ne fait pas exception.

Ce qui distingue cette Convertible est sa capacité à changer de robe aussi vite qu'Arturo Brachetti, le maître incontesté de la métamorphose. Bon, pas tout à fait quand même puisque la vis qui tient la selle du passager vient ralentir les changements de styles, mais toutes les manipulations se font sans aucun outil en quelques secondes ! Sissy-bar, sacoches et saute-vent, tout s'enlève d'un énergique clic. On peut donc enlever la tête de fourche, les sacoches en cuir, le sissy-bar et la selle du passager pour découvrir le garde-boue intégral. Ne serait-ce qu'en les enlevant un à un, on a déjà 5 machines différentes. Si en plus on fait quelques combinaisons supplémentaires, on adapte facilement sa machine à ses envies ou plus simplement à ses besoins. Imaginez, vous partez en week-end avec la tête de fourche, les sacoches, la selle et le sissy-bar pour caler votre gros sac polochon, et une fois sur place, vous enlevez tout pour vous promener en solitaire le temps d'une après-midi ensoleillée... Pour passer d'une Touring à un Softail monoplace, il ne vous faudra que quelques secondes. C'est génial !

Si l'Harley-Davidon Convertible propose une modularité étonnante de facilité à l'usage, cette machine reste avant tout un CVO. A ce titre, on trouve sur elle bon nombre d'équipements exceptionnels. Le style prévaut sur l'aspect pratique, la tête de fourche étroite tout comme les sacoches ne diront pas le contraire, mais on n'y pense plus en regardant cette machine de près. On parlait tout à l'heure des poignées qui allient chromes et caoutchouc comme les repose-pieds, mais on peut aussi citer la console sur le réservoir avec l'afficheur numérique au centre du joli compte-tours analogique, la magnifique peinture bi-ton sur le réservoir et le garde-boue arrière enveloppant et les innombrables chromes. Parmi ceux-ci, impossible de passer à côté des exceptionnelles jantes Stinger et de la couronne. De véritables objets d'art qui demanderont un entretien sans faille pour maintenir l'ensemble rutilant. Autant dire que les premières gouttes de pluie ne sont pas appréciées et que le chiffon ne devra jamais s'éloigner de votre main.

Bilan essai Harley-Davidson CVO Softail Convertible

L'Harley-Davidson Convertible est avant tout un CVO, comprenez un Custom Vehicle Operations, une transformation faite directement par les ingénieurs d'Harley-Davidson à l'usine. Comme les autres CVO, elle accueille le V-Twin de 1800cm3 (110ci) avec sa boîte de vitesses à 5 rapports et de nombreuses pièces d'exceptions à l'image des incroyables jantes Stinger et de la couronne du même acabit : magnifique.

La particularité de cette Convertible est de ne pas venir d'un modèle du catalogue 2010. Ce Softail n'est pas une transformation mais une création qui propose la possibilité de déposer en un tour de main la tête de fourche, le sissy-bar, la selle du passager et les deux sacoches. On passe d'un Touring à un Softail minimal en quelques secondes. Ainsi, on prend la route avec ce qu'il faut pour passer un bon week-end et une fois sur place, on enlève tout pour se promener au soleil sans ces accessoires pratiques mais encombrants. Plutôt que d'hésiter entre 5 ou 6 modèles Harley-Davidson, il suffit donc de prendre celui-ci ! Il suffisait d'y penser.

# mots clés