Essai Buell XB12XT Ulysses

La XT (XB12XT) est une déclinaison de l'Ulysses destinée uniquement à un usage routier pour le voyageur qui sommeille en vous.

L'Ulysses est un trail destiné à un usage mixte selon Buell, c'est-à-dire bitume et terre. Ses caractéristiques le destinent tout de même plus raisonnablement à un usage routier où ses qualités dynamiques n'ont pas à renier la famille des XB. La XT (XB12XT) est une déclinaison de l'Ulysses destinée uniquement à un usage routier pour le voyageur qui sommeille en vous.

Le moteur est toujours le Thunderstorm 1203 refroidi par air qui équipe la totalité des XB12. Sa zone rouge située à 7000tr/min n'a pas besoin d'être atteinte pour profiter du couple de la Buell qui est disponible dès 2500tr/min. C'est entre 4000 et 6000tr/min qu'on évolue le plus souvent en remettant une louchée de gaz pour se relancer entre deux virages. La boîte de vitesses à 5 rapports est ferme mais peut être maniée rapidement avec un peu d'entraînement. Pour un usage routier en mode touristique, on ne touche que rarement à la boîte, on profite la plupart du temps du couple pour varier son allure sans nécessairement tomber un rapport. Les amateurs de Buell ne seront pas dépaysés (92db).

La partie cycle est presque inédite dans le sens où c'est un mélange de deux genres déjà connus dans la gamme américaine. Le cadre et les suspensions viennent de la XB12Ss, leurs débattements sont donc réduits en comparaison avec l'Ulysses. La fourche se règle en compression, détente et précharge, l'amortisseur en précharge seulement à l'aide d'une grosse molette facilement accessible. L'arrière du cadre vient pour sa part de la XB12X (l'Ulysses standard) pour offrir au passager une place digne de ce nom. Le résultat fait que la machine propose une hauteur de selle accessible et une vivacité importante en raison de son empattement court et d'un angle de chasse réduit. Equipée de pneus Pirelli Diablo Strada, son comportement dynamique est comparable à celui de la XB12Ss et non pas à celui de l'Ulysses.

Le freinage est assuré à l'avant par un disque périmétrique de 375mm fixé directement sur la jante qui procure une puissance facilement dosable. Le levier s'ajuste en écartement pour les petits doigts. Le frein arrière est correct sans excès, on note toutefois que l'important couple fait qu'il est juste nécessaire de relâcher les gaz pour ralentir sans nécessairement user des freins. Ceux-ci ne sont sollicités que pour les freinages appuyés. Contrairement à la concurrence, cette Buell n'est pas équipée de l'ABS. Une absence qui l'empêche sans doute de coller parfaitement aux attentes des amateurs de grand tourisme.

En dehors de cet ABS qui aurait été le bienvenu, la XB12XT ne manque pas d'attrait pour attaquer un long voyage. Commençons par ce qui se voit le plus, la bagagerie. Celle-ci offre un volume très important puisqu'on met un intégral et encore d'autres choses dans chaque valise et dans le top case sans encombre. Tous ces éléments ferment à clé, sont parfaitement étanches et s'enlèvent en un tour de main très facilement. La clé fait toutefois un peu cheap et le dosseret passager empêche d'ouvrir complètement le top case lorsqu'il est en position droite.

Pour la protection du pilote, les protège mains auraient gagné à être un peu plus grands tout comme le saute vent qui manque un peu de largeur alors que la hauteur est suffisante pour dévier correctement le vent. Des petits détails qui, selon votre gabarit, ne seront peut-être pas suffisants. Le large guidon et la position des jambes procurent un confort de conduite indéniable avec une position très naturelle. Buell a pensé aux amateurs de roulages hivernaux avec des poignées chauffantes qui ne sont malheureusement pas thermostatées, elles sont régulées à 11 ou 18 watts au choix, mais il est nécessaire de les couper de temps en temps pour laisser refroidir la paume de la main... Attention aussi à ne pas accrocher les fils d'alimentation en manipulant le guidon ou une éventuelle sacoche de réservoir. L'équipement électrique comprend également deux prises classiques de type allume-cigare de 12V, une sur le coté gauche du tableau de bord qui permet d'alimenter un GPS et une autre sous la selle pour recharger son portable ou un autre équipement mobile.

Comme sur l'Ulysses, le passager a pour lui un accueil des plus satisfaisants. La selle est large et moelleuse, deux grandes poignées lui permettent de bien se tenir et le dosseret un peu souple tient bien le dos s'il souhaite s'appuyer. Le volume de la bagagerie assure aussi de pouvoir emporter ses effets personnels sans souci et d'éviter de porter un sac à dos, de quoi profiter du paysage longtemps sans fatigue. D'ailleurs cela tombe bien parce que la XT brille par son autonomie puisqu'on tombe facilement à 5.5 litres aux 100 lors d'un roulage mixte. Avec son réservoir de 16.7 litres, l'autonomie théorique est donc proche de 300 kilomètres !

Bilan essai Buell XB12XT Ulysses

Si le caractère des Buell à air vous fait de l'oeil et que vous n'envisagez pas la moto sans de grands voyages, la XT devrait être à votre pointure. Hormis l'ABS et les poignées chauffantes non thermostatées, la Buell possède de nombreux atouts à faire valoir dont sa bagagerie d'un volume très important et bien entendu son caractère qui vous fera vibrer à chaque rotation convaincue de la poignée. De quoi garder le sourire tout au long du voyage !

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