Essai Harley-Davidson Low Rider S

Parmi les nouveautés que propose la firme de Milwaukee en 2020, on trouve cette Low Rider S qui contrairement à la Low Rider standard, est animée par le moteur 114. Beaucoup de choses séparent les 2 Harley-Davidson Low Rider, y compris la conduite. Essai.

De la Low Rider à la Low Rider S, le grand écart

Beaucoup de choses changent avec ce S à commencer par le moteur. C'est bien entendu un Millwaukee Eight qui est au coeur de la gamme Softail mais si le Low Rider a un 107 ci, le S opte pour le 114 ci avec un alésage et une course légèrement plus importants pour une cylindrée augmentée de 122 cm3. Notre Harley-Davidson Low Rider S en essai dispose ainsi de 7 chevaux et 10 Nm supplémentaires. Ces valeurs maximales sont disponibles aux mêmes régimes moteur, soit 5020 tr/min pour la puissance maximale et 3000 pour le couple maxi.

Le moteur n'est pas le seul écart entre les deux Low Rider. La S profite d'une partie cycle plus en adéquation avec la vocation sportive que veut lui donner Harley-Davidson. L'arrière est identique, c'est le train avant qui est totalement différent entre ces deux Softail éponymes ou presque. Le Low Rider S est équipé d'une fourche inversée que n'a pas le standard, la chasse est ainsi légèrement refermée. La S a aussi deux disques à l'avant contre un seul pour la petite soeur qui n'est pas destinée au même usage.

Et puis si on remarque évidemment une finition toute autre sur ces deux motos, la Low Rider classique étant plus commune esthétiquement dans la gamme du constructeur américain, mais aussi la position de conduite. La selle est à la même hauteur et c'est une monoplace sur la S. Les commandes sont un peu relevées pour permettre de prendre un peu plus d'angle en virage. 3.5 degrés de plus selon la fiche technique, ça compte ! On enchaine donc logiquement les virages plus facilement avec la Low Rider S.

Au guidon de la Low Rider S, la route en pleine gueule !

Lorsqu'on prend en main cette Harley-Davidson pour un essai à un train d'enfer, les pieds en avant et assez relevés, les bras écartés et haut, le buste penché en avant, on prend la route en pleine gueule. Elle nous saute dessus, la position n'est pas réellement décontractée comme elle peut l'être sur la Low Rider standard. La S est une vision du sport à l'américaine, un peu comme une Muscle Car mais en version moto.

La Low Rider S fait le lien entre les Softail qu'on connaissait et ceux qui sont arrivés avec le nouveau châssis, je parle principalement de la FXDR puis de la nouvelle Fat Bob qui pour sa part ne ressemble pas du tout à la précédente génération. La S, c'est un peu le trait d'union entre les Softail pour cruiser et les Softail plus bad boy avec la fourche inversée et le double disque à l'avant. On le ressent jusque dans la position de conduite avec cette route qui nous saute dessus. Le petit saute-vent ne change en rien cette sensation.

Le regard loin entre les mains, rien ne semble le perturber si ce n'est ce cache en plastique aussi grand et plat, que peu esthétique. Que fait-il là ? Il vient boucher le trou du saute-vient qui entoure le phare à LED. C'est immanquable et assez surprenant d'avoir mis cet appendice disgracieux en plein dans le champs de vision. Les cadrans pour la vitesse et l'ordinateur de bord sont sur la platine sur le réservoir et pas vraiment lisibles, sans parler du compte-tours. Avec le buste penché en avant comme ça, il faut vraiment baisser les yeux pour jeter un oeil sur la jauge ou l'heure par exemple.

Le meilleur du Low Rider S en essai grande vitesse

Oui, S signifie Sport dans la gamme Harley-Davidson, et c'est valable pour le Low Rider aussi. Le moteur 114 ci ne manque pas de couple. Le V-Twin tracte à chaque relance avec une formidable énergie. Pour en profiter au mieux, il faut juste rester au-dessus des 3000 tr/min, jusqu'à 4500 en gros. Pas plus, c'est inutile. Les gros coups de piston nous emmènent sans faille et la puissance accrue nous assure d'une belle allonge. C'est vrai qu'il marche bien ce 114 Milwaukee Eight.

Il marche tellement bien ce gros V-Twin, qu'on tient facilement un très bon rythme. Sur les grands axes, la position au guidon et la protection symbolique de ce saute-vent au demeurant fort joli, font qu'on n'est pas vraiment à l'aise. Ce n'est pas là qu'on tirera le meilleur de cette nouvelle moto de la gamme 2020. Le bonheur est ailleurs petit !

En ville ? Pas tellement avec cette position peu confortable pour parader. C'est sur le réseau secondaire qu'on tire toute la quintessence de ce Low Rider S. Le châssis amélioré, la chasse réduite et la prise d'angle augmentée en courbes font qu'on est très bien sur les petites routes. On enchaîne les virages à bon train sans s'inquiéter outre mesure. Bien sûr il ne faut pas s'enflammer non plus, mais la prestation est toute autre que celle de la Low Rider standard.

Et puis il ne faut pas oublier ce moteur qui en remet une louche à chaque ouverture des gaz. Il y a un vrai gap entre le 107 et le 114, et le fait de pouvoir en profiter davantage ne gâche pas le plaisir, bien au contraire. Tout est mieux sur la S même si la suspension n'épargne pas le séant sur un mauvais revêtement. L'amélioration s'apprécie sur le train avant avec une fourche et un freinage d'une efficacité bien supérieure.

Bilan essai Harley-Davidson Low Rider S

Cette Harley-Davidson Low Rider S vient compléter l'offre des Softail sportifs 2020. Elle semble faire le lien entre les Softail classiques et ceux plus sportifs comme la Fat Bob ou la FXDR mais en conservant un dessin qu'on connait bien chez la marque américaine. Peu de choses sont partagées finalement avec la Low Rider standard puisqu'on n'a pas le même moteur, ici c'est le 114, ni le même train avant plus sportif sur la S avec sa fourche inversée et son disque de frein supplémentaire.

Au guidon, l'ambiance est tout autre. Oui on se demande sans cesse ce que vient faire ce gros cache en plastique derrière le saute-vent qu'on a sous les yeux. On ne voit que lui et cela n'apporte pourtant pas tellement de protection contre le vent. La position du buste en avant avec les genoux remontés est assez étrange et pas très confortable sauf dans les enchainements de virage à bon train. On a de bons appuis sur les pieds, qui un peu plus hauts que sur la Low Rider de base, autorise une prise d'angle plus importante.

La Low Rider S est une machine étonnante, à part, qui au final ne partage pas beaucoup de choses ni de sensations avec la Low Rider standard. C'est une autre façon de rouler et d'envisager la balade. La Low Rider est sans doute plus polyvalente que cette S. La Low Rider S est plus radicale, plus musclée, plus exigeante à la conduite aussi, mais elle apporte un surplus de plaisir lorsque l'itinéraire commence à enchaîner les virages. Il y a bien quelques trucs qui fâchent, mais le gros couple du 114 donne la banane d'un virage à l'autre. C'est un fait, il suffisait de voir les mines de ceux qui terminaient leur essai. La S est un Power Cruiser avec le top du savoir faire technologique Harley-Davidson en 2020 mais avec cette ligne atemporelle. Un bon mélange entre le dynamisme d'aujourd'hui et le style vintage.

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