Essai Harley-Davidson Sport Glide

Cette Sport Glide est remarquable à plus d'un titre dans la gamme Harley Davidson. C'est un Softail destiné au tourisme. On aurait pu s'attendre à la trouver dans la gamme Touring, cette la Sport Glide est vraiment étonnante à prendre en mains. Essai.

Sport Glide, une Harley aux multiples usages

La Harley Davidson Sport Glide est un Softail taillé pour le voyage et le quotidien. Ce mélange des genres peut surprendre mais ce n'est pas la première fois que le constructeur américain propose cette polyvalence. Vous vous souvenez peut-être de la HD Switchback, un Dyna, ou du Softail CVO Convertible. Le point commun entre toutes ces motos est qu'on peut facilement enlever et remettre tous ses équipements : pare-brise, sacoche, dosseret, selle passager, etc. Il ne reste qu'à choisir la destination une fois équipée ou dépouillée.

Le CVO était un Sotfail mais très exclusif par son tarif ce qui n'était pas le cas du Switchback plus proche dans l'esprit de notre Sport Glide. Proche dans le tarif, proche dans le gabarit et proche dans l'esprit tant dans l'équipement que dans la prise en mains, sauf que nous ne sommes plus sur un Dyna puisque cette gamme a disparu avec l'arrivée du nouveau cadre. Les Dyna qui ne sont pas sortis du catalogue sont devenus des Softail, on peut donc considérer que cette Sport Glide est l'héritière de la Switchback mais avec une prestation d'un tout autre niveau.

La grosse polyvalence du Sport Glide

On va d'abord s'attarder sur le côté Glide de cette moto, avant le côté Sport. On remarque évidemment le mini carénage avant qui coiffe le phare et vient protéger le pilote à hauteur du guidon. Il a l'avantage de pouvoir s'ôter sans outils en quelques instants. On passe ainsi d'un cruiser tout simple à un  petit  touring. Je dis  petit  parce que ce mini carénage n'a évidemment pas l'efficacité du grand fairing qu'on trouve sur une Limited ou une Street Glide pour rester dans l'esprit d'un bagger.

Le Spot Glide est un mini bagger avec ce mini carénage et ses minis sacoches pour transporter ses minis affaires au sec. On ne va évidemment pas bouder la possibilité de pouvoir transporter quelques affaires le temps d'une balade mais si on sait que les sacoches Harley Davidson n'accueillent pas un casque, celle-ci sont plus petites que celles présentes sur les autres modèles de la marque. Elles restent toutefois très pratiques et comme le petit saute-vent, elles s'enlèvent rapidement en un tour de main pour transformer ce bagger en cruiser en quelques secondes.

Et puis il y a l'aspect Sport de cette moto qui aurait trouvé sans souci sa place dans une chronique de Dr Jekyll et M. Hyde. C'est sur la partie cycle que Harley a apporté son attention sur cette moto convertible. Nous sommes donc sur la base d'un Softail avec le nouveau cadre Softail bien plus rigoureux que le précédent. Idem pour celui des Dyna qui ont disparu. Pour les suspensions, on a à l'avant une fourche inversée et à l'arrière un amortisseur avec une précharge réglable à la main. Le but est que ce soit dynamique à la conduite pour accompagner le V Twin 107 Milwaukee Eight.

Un essai du Sport Glide 107 très dynamique

Notre Harley Davidson Sport Glide est un Softail équipé pour le voyage et non pas un Touring, donc avec une dynamique de conduite qu'on sait assez vive et précise. C'est évidemment le moteur Milwaukee Eight qui est au coeur de cette HD mais le 107 et non pas le 114. Commençons par prendre le guidon. Avec son gabarit raisonnable, celui d'un Softail, on est bien installé sur cette moto. Les pieds en avant mais pas trop, les bras droits devant soi, les cuisses à l'horizontales, bref une position classique et confortable qui n'empêche pas pour autant d'avoir un peu d'appuis en penchant le buste en avant.

Avec cette position et une prise en main facile, la Sport Glide s'affiche comme une machine évidente sur les routes sinueuses. Elle passe d'un angle à l'autre sans forcer et offre une bonne rigueur dans les enchainements. Son essai est une belle surprise, elle n'est en aucun cas lourde à emmener voire pataude comme peut l'être une Touring, la Sport Glide aime tenir un bon rythme, une chose aisée sans effort particulier. On survole l'asphalte dans le sinueux et se laisse porter sur les voies rapides avec le régulateur de série. Une incitation au voyage ou au moins, à une belle balade.

Alors pourquoi le 107 ? C'est la vraie question qu'on peut se poser en prenant le guidon de cette Harley-Davidson. La machine est facile, vive, précise et pas mal suspendue dans la gamme, mais il manque un petit quelque chose à la relance. Un supplément que nous aurait donné sans problème le 114. Cela ne gâche pas le plaisir au guidon puisque tout s'enchaine facilement, mais un peu plus de poigne à la relance aurait vraiment été appréciable. Pour garder un bon rythme, il faudra d'autant plus soigner ses trajectoires au guidon de la Sport Glide qui a une bonne garde au sol pour un cruiser. Dans la même idée d'en avoir un peu plus, un second disque de frein avant aurait sans doute été appréciable. Il fait le boulot, mais cela aurait ajouté une dosette de sport.

Bilan essai Harley-Davidson Sport Glide

Le moteur 114 aurait été un vrai plus pour cette moto à la dynamique très agréable. Oui, le V Twin 107 fait le job, il marche bien et emmène sans souci notre Harley Davidson Sport Glide, mais avec cette partie cycle et la précision de conduite qu'elle apporte dans la gamme Softail, on sent très nettement qu'un moteur plus péchu n'aurait pas fait de mal à l'ensemble. Quoi qu'il en soit, on apprécie beaucoup la versatilité de cette moto bonne à tout faire avec une certaine réussite. La précision de conduite et sa maniabilité font plaisir au fil des kilomètres de cet essai, et pour les aspects pratiques, on appréciera les petites sacoches et le fairing amovibles l'un et l'autre. Bien sûr on n'a pas le confort d'un vrai Touring, mais on n'a pas non plus sa lourdeur. La Sport Glide est plus pratique qu'un Softail tout en gardant tout la dynamique qu'on connait à ce nouveau châssis que n'a pas un Touring. Peut-être qu'on les verra avec le moteur 114 un jour, en attendant ce Sport Glide 107 est très convaincant.

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