WEC 2007 : GP Aprilia des Etats-Unis
Ce week-end débutera à Hancock le Grand Prix Aprilia des USA, 5ème épreuve du MAXXIS FIM WORLD ENDURO CHAMPIONSHIP
Publié le 20 juil 07 à 8:25 |
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Forts d'une première expérience en 2006, les organisateurs américains ont majoritairement remodelé l'épreuve. Il faut dire que l'année dernière elle avait été perturbée après que de violentes inondations eurent dévasté la région. Le nouveau tracé long de 30 miles (48 Kms) est emprunté 4 fois chaque jour. Les trois spéciales et les contrôles horaires ont été groupés afin que les spectateurs puissent profiter au maximum du spectacle, ils auront au maximum 5 minutes de marche pour naviguer d'un point à un autre.
72 pilotes s'élanceront le samedi matin du Hancock Firemen's Field, le terrain de base-ball des pompiers, et parmi eux 27 pilotes de l'AMA. Ce véritable record de participation des représentants US témoigne de l'engouement croissant pour le WEC outre-Atlantique.
Chez les petites cylindrées de l'ENDURO 1, le patron Juha SALMINEN (FIN-KTM) sera évidemment du voyage. Et s'il débarque dans l'inconnu puisque absent en 2006, il a prouvé maintes fois cette saison que ce cela ne lui posait aucun problème. En son absence l'année dernière, c'était Bartosz OBLUCKI (POL-HVA) qui s'était imposé sous des trombes d'eau au guidon de sa 125 cc. Une fois encore le Polonais pourrait bien créer la surprise à Hancock. L'Enduro 1 verra également le retour d'Homero DIAZ (MEX-HVA) sur le WEC. Le sympathique Mexicain, ex-pensionnaire du team Farioli, n'a plus participé à un Grand Prix depuis 3 saisons.
En ENDURO 2, les enjeux de cette tournée nord-américaine semblent plus importants que jamais, avec un classement toujours serré entre Johnny AUBERT (FRA-YAM), Samuli ARO (FIN-KTM) et le leader Mika AHOLA (FIN-HON). L'année dernière il faut se rappeler que ces deux derniers s'étaient partagé les victoires des deux journées. L'école américaine de l'enduro sera représentée par son champion national, Mike LAFFERTY (USA-KTM). Il se sera intéressant de suivre la prestation de ce garçon, elle permettra en quelque sorte d'étalonner la valeur du championnat US. Le mois de juillet annonce généralement les premiers soubresauts du marché des transferts en enduro, et les choses se sont un peu précipitées pour Rodrig THAIN (FRA-SUZ). En annonçant prématurément son engagement avec TM pour la saison 2008, le meilleur rookie du moment a accéléré son divorce avec son employeur actuel, le team KST Suzuki. Sa présence outre-Atlantique reste donc incertaine, tout comme la participation en ENDURO 3 de David KNIGHT (GB-KTM).
Le récent va vainqueur des 4 jours d'enduro d'Australie et champion du monde en titre n'a pas confirmé sa présence sur les manches nord-américaines. Rappelons que le pensionnaire du championnat GNCC avait émis l'hypothèse de participer à ces deux Grand Prix. En son absence, son dauphin Sébastien GUILLAUME (FRA-HVA) fait figure de favori si l'on s'en réfère à ses bons résultats de l'année dernière. Ce Grand Prix Aprilia des États-Unis sera également l'occasion d'une nouvelle confrontation entre Ivan CERVANTES (ESP-KTM) le leader et son adversaire de coéquipier Marko TARKKALA (FIN-KTM), avec qui tout devrait se jouer pour le titre mondial.
Du côté des Juniors, le favori pourrait s'appeler Christophe NAMBOTIN (FRA-GAS). Pour participer à ce cette épreuve, le pilote Gas Gas a dû convaincre sa fiancé de repousser la date de leur mariage. Nambotin ne se sera donc pas aux États-Unis pour faire de la figuration, tout comme son rival Joakim LJUNGGREN (SWE-HSB). Le numéro 1 de la catégorie des moins de 23 ans a une affection particulière pour le terrain américain. Seule la présence ce de Jacob STAPLETON (AUS-TM) reste incertaine, puisque l'Australien a décidé d'arrêter le World Enduro Championship, et ce malgré le soutien de son team et ses sponsors. En retrait depuis l'ouverture du championnat, Stapleton veut aujourd'hui écrire son avenir en Amérique, surtout depuis qu'il partage sa vie avec une des hôtesses du WEC rencontrée en 2006 au Canada. Il devrait disputer le championnat GNCC sur une Yamaha.
Notons enfin que Russell BOBBIT (USA-KTM), la révélation des ISDE néo-zélandais, se sera l'une des jeunes recrues américaines à su surveiller plus particulièrement. Vous savez tout ou presque sur les enjeux de ce Grand Prix Aprilia des Etats-Unis. Pour la deuxième fois de son histoire, le MAXXIS FIM WEC se rend sur le continent américain. Une véritable confirmation et un symbole de l'évolution de l'enduro sur la scène internationale. Alors vous aussi, venez encourager les meilleurs pilotes du monde les 21 et 22 juillet à Hancock (NY). |
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